Toyota travaille sur une meilleure méthode de placement des batteries dans les véhicules électriques

Toyota développe une nouvelle architecture de batterie qui pourrait révolutionner l'aménagement intérieur de ses futurs véhicules électriques. Selon un brevet récemment publié, le constructeur japonais travaille sur un système permettant de déplacer les composants électriques traditionnellement logés sous le plancher vers un tunnel central ou les extrémités avant et arrière du pack batterie. Cette innovation viserait à optimiser l'espace passagers et à adapter l'électrique à davantage de types de carrosseries.

"En déplaçant les composants de contrôle loin du pack principal, nous pouvons créer une batterie plus fine et libérer de l'espace précieux pour les passagers" — Patent Toyota #20260021716

Une architecture repensée pour plus d'espace

Les brevets déposés par Toyota l'été dernier et publiés en janvier 2026 décrivent une approche différente de l'aménagement des batteries dans les véhicules électriques. Plutôt que de suivre le schéma classique du "skateboard" où tous les composants électriques sont intégrés sous le plancher, Toyota propose de déplacer certains éléments vers des zones moins critiques.

Concrètement, les unités électromécaniques - composées d'un moteur et d'un contrôleur de puissance - pourraient être installées soit dans un tunnel central entre les sièges avant, soit aux extrémités avant ou arrière du pack batterie. Cette réorganisation permettrait d'obtenir une batterie plus fine sous les sièges.

L'objectif affiché ? Donner plus de liberté aux équipes de design pour créer des habitacles spacieux et adapter la technologie électrique à des carrosseries moins hautes comme les berlines ou les compactes.

Quels avantages concrets pour les conducteurs ?

Cette nouvelle architecture pourrait apporter plusieurs bénéfices aux futurs propriétaires de véhicules électriques Toyota. Un pack batterie plus fin signifie un plancher moins surélevé, donc plus d'espace aux genoux et à la tête pour les passagers arrière.

Pour les constructeurs, cela ouvre la voie à des véhicules électriques aux silhouettes plus variées. Fini l'obligation d'avoir des SUV hauts pour loger la batterie - les berlines et breaks électriques deviendraient plus facilement réalisables sans compromettre l'habitabilité.

Le système prévu par Toyota inclut également une meilleure répartition des masses. En dispersant les composants lourds à différents endroits du véhicule, l'équilibrage pourrait être optimisé pour améliorer le comportement routier.

Un projet qui s'inscrit dans une stratégie plus large

Cette innovation s'inscrit dans la transformation électrique de Toyota, qui s'accélère après des années de mise en retrait sur ce segment. Le constructeur japonais mise désormais sur plusieurs technologies de batteries, dont les batteries solides développées en partenariat avec le pétrolier Idemitsu Kosan.

Ce dernier construit actuellement une usine pilote à Chiba, près de Tokyo, pour la production d'électrolytes solides. L'objectif : commercialiser des véhicules électriques équipés de cette technologie dès 2027-2028, avec des promesses d'autonomie de 745 miles (plus de 1 200 km) et de recharge ultra-rapide.

Parallèlement, Toyota continue de miser sur l'hybride, technologie où il reste leader mondial. Le groupe prévoit de produire 6,7 millions d'hybrides d'ici 2028, soit environ 60% de sa production totale.

Quand ces innovations arriveront-elles sur le marché ?

Toyota n'a pas communiqué de calendrier précis pour l'application de ces nouveaux agencements de batteries. Les brevets, déposés en 2025 et publiés début 2026, constituent pour l'instant une base de recherche et développement.

Cependant, cette approche pourrait équiper les prochaines générations de véhicules électriques bZ (Beyond Zero) de la marque. Le bZ4X actuel et son dérivé C-HR+ électrique représentent les premiers pas de Toyota dans l'électrique pur, mais restent construits sur des architectures relativement conventionnelles.

La bataille des batteries fait rage entre constructeurs. Alors que Tesla et les marques chinoises optimisent leurs packs pour la densité énergétique, Toyota semble parier sur la flexibilité d'aménagement comme avantage concurrentiel. Une stratégie qui pourrait faire mouche si elle permet d'électrifier des segments de marché encore difficiles d'accès pour les batteries actuelles.