Honda S2000 vs roadsters alemanes: comparativa histórica de 1999

En octubre de 1999, Car and Driver organizó un comparativo mítico en el circuito de Grattan Raceway Park: la flamante Honda S2000 frente a los roadsters alemanes de referencia. El BMW M Roadster, el Mercedes SLK y el Porsche Boxster se midieron con la japonesa en 2 millas de curvas y desniveles. Un duelo técnico donde los precios oscilaban entre 32.000 y más de 50.000 dólares.

"Un coche deportivo es un biplaza descapotable que, en un apuro, puede competir" — Definición británica del roadster según Car and Driver

El desafío japonés frente al establishment alemán

La Honda S2000 llegaba en 2000 con una propuesta radical: un motor atmosférico 2.0 litros que desarrollaba 240 caballos, es decir, 120 CV/litro. Un récord para la época. Frente a ella, tres enfoques alemanes distintos: la brutalidad del BMW M Roadster y su 6 cilindros en línea 3.2 litros de 240 caballos, la elegancia high-tech del Mercedes SLK con su techo plegable eléctrico, y la precisión quirúrgica del Porsche Boxster.

La elección del circuito de Grattan Raceway Park no era casual. Este trazado de 2 millas cerca de Grand Rapids ofrecía una mezcla perfecta de curvas cerradas y tramos rápidos, con cambios de elevación que revelan las verdaderas cualidades dinámicas de un chasis.

Filosofías opuestas en la pista

En cuanto a precios, la diferencia era considerable. La S2000 se anunciaba por 32.000 dólares según la estimación de Honda, mientras que el Boxster culminaba en más de 50.000 dólares en versión equipada. Entre ambos, el Mercedes SLK se situaba en 47.422 dólares y el BMW M Roadster en 43.918 dólares.

La japonesa apostaba todo a la ligereza y el equilibrio perfecto 50/50. Su chasis de aluminio y acero de alta resistencia pesaba menos que sus rivales alemanas. El motor VTEC subía hasta 9000 rpm, entregando sus caballos en las revoluciones altas.

¿Qué enfoque técnico se impuso?

El BMW M Roadster privilegiaba la potencia bruta con su 6 cilindros en línea heredado de la M3 E36. Par generoso desde bajas revoluciones, pero un peso superior que se notaba en las sucesiones de curvas. El Mercedes SLK impresionaba con su techo retráctil en 25 segundos, pero este sistema complejo lastraba el conjunto.

El Porsche Boxster se mantenía fiel a la receta 911 con su motor central. Arquitectura ideal para el equilibrio, pero potencia más comedida que sus competidoras. Su 6 cilindros bóxer 2.5 litros desarrollaba 201 caballos, compensados por un chasis de una precisión temible.

Los cronos decidieron

En el crono puro, difícil separar estas cuatro filosofías. Cada auto sobresalía en su campo: aceleraciones francas para el BMW, agilidad notable para la Honda, precisión milimétrica para el Porsche, refinamiento tecnológico para el Mercedes.

La S2000 marcó esa época por su enfoque purista. Sin ayudas electrónicas, solo lo esencial: un chasis rígido, un motor atmosférico que grita, y una caja de 6 velocidades de precisión relojera. Frente a las alemanas más pesadas pero más polivalentes, defendía la escuela japonesa del roadster puro y duro.

Este comparativo de Car and Driver sigue siendo una referencia. Documentaba la ascensión de Honda en el segmento de los deportivos, 30 años después de las primeras NSX. La S2000 demostraba que se podía sacudir a BMW, Mercedes y Porsche con un enfoque diferente, más radical, centrado en las sensaciones puras más que en el prestigio de la marca.