Mazda MX-5: Prototipul secret V6 abandonat, viitorul în combustibili sintetici

Inginerii Mazda au dezvoltat în secret o MX-5 echipată cu un motor V6 de 2,5 litri acum două decenii, înainte de a abandona proiectul. În paralel, marca japoneză explorează astăzi combustibilii sintetici pentru a păstra ADN-ul viitoarei MX-5 în fața normelor de mediu.

"V6-ul era prea înalt pentru linia plată a capotei MX-5, ceea ce ar fi necesitat ridicarea capotei și ar fi fost un dezastru estetic" — Christian Schultze, director Cercetare-Dezvoltare Mazda Europa

Proiectul secret V6 care nu a văzut niciodată lumina zilei

Acum aproximativ douăzeci de ani, câțiva ingineri pasionați de la Mazda Motor Europe au dus un proiect neoficial: să implanteze un V6 de 2,5 litri sub capota unei MX-5. Christian Schultze, responsabilul cercetării și dezvoltării europene, a dezvăluit această anecdotă necunoscută către media olandeză AutoRAI.

Acest prototip folosea probabil un motor din seria K, similar cu cel de pe Mazda MX-6, dezvoltând aproximativ 200 de cai putere. Un salt semnificativ față de 140 de cai ai versiunilor de epocă. Proiectul s-a bazat pe o MX-5 NC, a treia generație comercializată între 2005 și 2015.

Testele au arătat că această MX-5 umflată cu hormoni era "clar interesantă" de condus. Dar o problemă insurmontabilă a apărut rapid: gabaritul. V6-ul era prea înalt pentru a se integra armonios sub capota plată a roadster-ului.

De ce Mazda a îngropat proiectul

Motivul abandonului nu a fost tehnic, ci filosofic. Pentru a găzdui V6-ul, ar fi trebuit să se ridice capota în mod considerabil, masacrând silueta elegantă care face tot farmecul MX-5. Un "dezastru estetic" după cuvintele echipei.

Mai profund, acest motor punea sub semnul întrebării ADN-ul însuși al roadster-ului: ușurință, echilibru perfect și comunicare directă între mașină și pilot. Conceptul japonez jinba ittai (armonia dintre cal și călăreț) scump lui Mazda din 1989.

Ce viitor pentru următoarea MX-5?

Astăzi, această poveste luminează într-o nouă lumină provocările viitoarei MX-5 NE. Jo Stenuit, responsabilul designului european, confirmă că o nouă generație va ajunge în "câțiva ani", dar motorizarea rămâne de definit.

În fața normelor de emisii tot mai dure, Mazda refuză să sacrifice spiritul stelei sale pe altarul electrificării masive. Hibridarea ușoară, deși cea mai puțin penalizantă ca greutate, ar fi chiar "cea mai puțin privilegiată" dintre opțiuni conform lui Stenuit.

Combustibilii sintetici, alternativa miraculoasă?

Christian Schultze pariază pe o soluție originală: combustibilii sintetici. În scenariul ideal, MX-5 NE și-ar păstra motorul termic, alimentându-l cu combustibili neutri în carbon.

"Cea mai simplă modalitate de a reduce emisiile MX-5 este să folosești combustibili de sinteză", explică Schultze. Această abordare ar permite păstrarea motorului existent fără a revizui complet arhitectura vehiculului.

Acești combustibili, produși din hidrogen verde și CO2 capturat, promit o neutralitate carbon teoretică. Ei ar păstra ușurința, echilibrul și puritatea mecanică care definesc roadster-ul japonez.

Cât timp până la concretizare?

Provocarea principală stă în infrastructură. Astăzi nu există practic niciun rețea de distribuție pentru acești combustibili revoluționari. Schultze preconizează totuși combinarea acestei tehnologii cu "o formă ușoară de electrificare".

Această strategie hibridă ar optimiza performanțele respectând în același timp constrângerile de mediu, fără a denatura experiența de condus pură care face reputația MX-5.

Povestea prototipului V6 abandonat răsună ca un avertisment: chiar și cu mai multă putere, o MX-5 care și-ar pierde sufletul nu ar mai fi o adevărată MX-5. Douăzeci de ani mai târziu, Mazda pare să fi învățat lecția, explorând căi alternative pentru a păstra spiritul roadster-ului său mitic.