Toyota et Suzuki accélèrent leur mutation électrique et sportive

Toyota et Suzuki se réorganisent pour affronter la révolution électrique, tandis que les Toyota GR Yaris dominent le WRC. Le constructeur japonais change de PDG et fait le pari des batteries solides promettant 1 000 km d'autonomie. Parallèlement, la concurrence chinoise de BYD s'intensifie avec des hybrides rechargeables ultra-sobres.

"Nous développerons plusieurs centaines de tonnes d'électrolytes par an avec notre usine pilote, c'est la clé de notre stratégie batterie solide" — Toyota Motor Corporation

Un nouveau PDG pour accélérer les décisions

Toyota vient de nommer Kenta Kon au poste de PDG à compter du 1er avril. Ce changement de gouvernance s'accompagne d'une réorganisation en profondeur. L'ancien directeur financier remplace Koji Sato, qui devient vice-président et chef de l'industrie automobile. Cette nomination traduit une volonté d'optimiser les décisions dans un contexte de mutation rapide du secteur.

L'arrivée de Kon coïncide avec des résultats historiques pour Toyota. Le groupe a écoulé 11,3 millions de véhicules en 2025, conservant sa couronne mondiale pour la sixième année consécutive. Cette performance valide la stratégie multi-énergies défendue par Akio Toyoda, qui reste président du conseil d'administration.

La révolution des batteries solides en marche

Toyota accélère son offensive technologique avec le lancement d'une usine pilote dédiée aux batteries à électrolyte solide. Développé en partenariat avec le pétrolier Idemitsu Kosan, ce projet repose sur une synergie industrielle fascinante. Idemitsu produit d'énormes quantités de soufre lors de ses activités de raffinage, ingrédient clé des électrolytes solides au sulfure choisis par Toyota.

Cette technologie révolutionnaire promet 1 000 km d'autonomie et une durée de vie exceptionnelle. Contrairement aux batteries lithium-ion actuelles, les batteries solides offrent une densité énergétique supérieure et des temps de charge réduits. L'usine pilote doit produire plusieurs centaines de tonnes d'électrolytes par an, marquant une étape décisive vers la commercialisation.

Des Kei-vans électriques pour le Japon

Toyota, Daihatsu et Suzuki viennent de dévoiler leurs versions électriques des populaires Kei-vans japonais. Le Pixis Van BEV, le e-Hijet Cargo et le e Every partagent la même plateforme électrique développée conjointement. Ces utilitaires compacts de 3,40 m de long embarquent une batterie LFP de 36,6 kWh et un moteur de 47 kW.

L'autonomie WLTC atteint 257 km, suffisante pour les trajets urbains japonais. La recharge rapide nécessite environ 50 minutes pour récupérer 80% de la capacité. Ces véhicules supportent aussi la charge bidirectionnelle Vehicle-to-Load, permettant d'alimenter des outils électriques via une prise 100 volts.

Comment Toyota innove-t-elle pour les pannes électriques ?

Toyota a développé un système de "noodloop" (marche dégradée) pour les moteurs électriques défaillants. Ce brevet révolutionnaire permet d'identifier les composants endommagés et de rediriger l'énergie vers les parties fonctionnelles. Concrètement, si une section du moteur tombe en panne, le système isole automatiquement la zone défectueuse et maintient une traction réduite.

Cette innovation répond à un problème méconnu des véhicules électriques monomoteur. Actuellement, la moindre défaillance interne entraîne l'arrêt complet du moteur. Avec ce système, les conducteurs pourraient rejoindre un garage même en cas de panne partielle.

La domination sportive continue en WRC

Elfyn Evans et les Toyota GR Yaris ont signé un exploit historique au Rallye de Suède. Le constructeur japonais a réalisé un quadruplé avec Evans en tête, suivi de Takamoto Katsuta, Sami Pajari et Oliver Solberg. C'est la première fois depuis Citroën en 2010 qu'un même constructeur signe deux podiums consécutifs complets en WRC.

BYD Seal 06 GT compacte hybride rechargeable DM-i 4,63 m rivale [Toyota Corolla](/article/toyota-bz-woodland-2026-le-break-electrique-375-ch-qui-revolutionne) — © Cette « Corolla » façon BYD a le bon format… sauf qu’avec 4,63 m, elle joue déjà les compactes XXL © BYD

Evans prend les commandes du championnat avec 60 points contre 47 à Solberg. Cette performance conforte la supériorité technique de la GR Yaris Rally1, capable de dominer aussi bien sur neige qu'en conditions mixtes. L'écurie Gazoo Racing creuse l'écart au championnat constructeurs avec 52 points d'avance sur Hyundai.

L'offensive chinoise s'intensifie

BYD prépare sa réplique à la Toyota Corolla avec la Seal 06 GT, une berline compacte hybride rechargeable qui pourrait bouleverser le segment. Avec ses 4,63 m de long, elle propose plus d'espace que ses rivales européennes tout en visant un positionnement tarifaire agressif.

Cette stratégie illustre l'approche chinoise : proposer plus grand à prix comparable. Pendant que l'Europe débat sur le diesel, BYD débarque avec des hybrides rechargeables promettant 974 km d'autonomie grâce à sa technologie DM-i. La marque chinoise mise sur l'électrification rassurante plutôt que le tout-électrique.

Quel avenir pour l'alliance Toyota-Suzuki ?

L'alliance entre Toyota et Suzuki se renforce avec la fourniture d'un SUV électrique développé par Suzuki. Ce modèle, baptisé e Vitara, sera fabriqué en Inde à partir du printemps 2025. Cette collaboration s'étend de l'Asie à l'Europe, démontrant la complémentarité des deux constructeurs.

Suzuki apporte son expertise des véhicules compacts et abordables, tandis que Toyota partage ses technologies d'électrification. L'Across, version rebadgée du RAV4, évolue vers sa seconde génération avec une batterie de 22,7 kWh pour 100 km d'autonomie électrique.

Cette stratégie d'alliance permet aux constructeurs japonais de mutualiser les coûts de développement face à la concurrence chinoise. La bataille technologique se joue désormais sur plusieurs fronts : batteries solides, hybrides rechargeables et intelligence artificielle embarquée.