Toyota e Idemitsu Kosan costruiscono un impianto pilota per elettroliti solidi

Toyota e il suo partner petrolifero Idemitsu Kosan avviano la costruzione di un impianto pilota per produrre elettroliti solidi destinati alle future batterie Toyota. La struttura, che entrerà in servizio entro la fine del 2027, produrrà diverse centinaia di tonnellate all'anno di elettroliti per le batterie allo stato solido che Toyota intende commercializzare tra il 2027 e il 2028.

"Diverse centinaia di tonnellate di elettroliti solidi all'anno già nel 2027: è finalmente la scala industriale che si delinea" — Reuters

Il raffinatore giapponese Idemitsu Kosan ha avviato i lavori per questo impianto pilota nel suo sito di Ichihara, nella prefettura di Chiba. Un progetto che si basa sul successo di due impianti dimostrativi di dimensioni più ridotte già operativi.

L'alleanza improbabile tra petrolio ed elettrico

Questa collaborazione tra Toyota e un colosso petrolifero può sorprendere, ma si spiega con l'esperienza chimica di Idemitsu. Il gruppo padroneggia i processi di raffinazione e trasformazione chimica necessari per produrre elettroliti solidi complessi.

L'impianto di Ichihara rappresenta un investimento importante nell'ambito del Green Innovation Fund giapponese, con il sostegno dell'ente governativo NEDO. Idemitsu mira a costruire una catena del valore completa, dalle materie prime ai componenti delle batterie.

Batterie rivoluzionarie nel mirino

Toyota promette prestazioni spettacolari con le sue future batterie allo stato solido. I primi modelli dovrebbero offrire 1.200 km di autonomia, con un picco di 1.500 km per le versioni più avanzate. Il costruttore parla anche di tempi di ricarica di soli 10 minuti.

Queste batterie sostituiscono l'elettrolita liquido degli accumulatori litio-ion tradizionali con un materiale solido. Risultato: maggiore sicurezza termica, densità energetica superiore e ricarica ultra-rapida.

Quando arriveranno queste batterie sulle nostre strade?

Toyota mantiene il suo calendario di commercializzazione tra il 2027 e il 2028. I primi veicoli equipaggiati potrebbero essere versioni di alta gamma della bZ4X o nuovi modelli dedicati. Il costruttore collabora parallelamente con Sumitomo Metal Mining per sviluppare i materiali per il catodo adatti.

L'impianto di Idemitsu si inserisce in questa strategia industriale. Una seconda struttura per produrre solfuro di litio, componente intermedio degli elettroliti, dovrebbe vedere la luce anch'essa nel 2027.

La corsa alle batterie solide si intensifica

Toyota non è sola in questa nicchia. Diversi costruttori e fornitori stanno investendo massicciamente in questa tecnologia. Ma il partenariato con Idemitsu potrebbe dare un vantaggio decisivo al gruppo giapponese, grazie alla padronanza dei processi chimici del raffinatore.

Questa alleanza illustra le trasformazioni in corso nell'industria. Un gruppo petrolifero che punta sull'elettrico, un costruttore che si appoggia all'esperienza chimica tradizionale: la transizione energetica ridisegna le carte in modo inaspettato.

Se Toyota manterrà le sue promesse, questo impianto pilota di Ichihara potrebbe segnare una svolta nella storia dell'auto elettrica. Appuntamento tra tre anni per vedere se i 1.500 km di autonomia diventeranno realtà.

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