Essai de la Nouvelle Volkswagen Golf GTI Edition 50 2026 : plaisir de conduite et facilité au quotidien

La Volkswagen Golf GTI Edition 50 arrive pour célébrer un demi-siècle d'existence avec 321 chevaux sous le capot, soit 25 chevaux de plus que la Clubsport actuelle. Disponible dès mai 2026 à partir de 47 995 livres, cette version anniversaire a déjà établi un record sur le Nürburgring en 7'46''13. Contrairement aux éditions limitées habituelles, Volkswagen produira autant d'exemplaires qu'il y aura de demandes jusqu'à fin 2026.

"Autour du Nürburgring, elle est beaucoup plus rapide. Dans la montée vers le Petit Carrousel, l'ess Stefan Bellof se prend totalement à plat avec celle-ci" — Sebastian Willmann, responsable développement châssis Volkswagen

Un moteur gonflé aux hormones

Sous le capot, le 2.0 TSI passe de 300 à 321 chevaux et développe désormais 420 Nm de couple, soit 20 Nm supplémentaires. Ces gains permettent d'abattre le 0 à 100 km/h en 5,3 secondes, gagnant 0,3 seconde sur la Clubsport. La boîte DSG 7 rapports reste de mise, avec la traction avant et le différentiel électronique pour gérer cette cavalerie.

Le moteur EA888 Evo4 devra bientôt évoluer pour respecter la norme Euro 7 qui entre en vigueur fin 2026. Mais Sebastian Willmann rassure les amateurs : "Les hot hatches à essence ne vont nulle part". Il évoque même la possibilité de pousser le 2.0 turbo "vers les 400 chevaux" pour rivaliser avec l'AMG A45 S et l'Audi RS3.

Des réglages plus tranchés pour la piste

L'Edition 50 reprend la base de la Clubsport mais affûte ses armes. La suspension est abaissée de 15 mm comme sur la GTI classique, mais bénéficie d'un nouveau mode Nürburgring spécialement développé. Le châssis Dynamic Chassis Control gagne aussi des réglages S+ et M+ plus radicaux.

Visuellement, le toit noir brillant, les bandes latérales noires et les jantes rouges de 19 pouces la distinguent. Une nouvelle teinte Dark Moss Green fait son apparition, tandis que le Tornado Red fait son retour. Les logos Edition 50 ornent les rétroviseurs et l'aileron arrière.

Un prix qui pique mais une exclusivité relative

À partir de quel prix ?

L'Edition 50 démarre à 47 995 livres, soit environ 8 000 livres de plus qu'une GTI Clubsport standard. C'est cher, mais pas déconnant pour une version qui flirte avec les performances de la Golf R à 54 540 livres.

Contrairement aux précédentes éditions spéciales, Volkswagen ne limite pas la production à un nombre fixe. L'constructeur fabriquera autant d'exemplaires que le marché en demande, mais seulement jusqu'à fin 2026. Une approche plus commerciale qui devrait faciliter l'accès à cette version anniversaire.

La référence du hot hatch moderne ?

Sur route, l'Edition 50 conserve le caractère docile des GTI modernes au quotidien. Mais dès qu'on attaque, le surplus de puissance se ressent, même si les 25 chevaux supplémentaires ne révolutionnent pas les sensations. Le châssis plus rigide montre surtout ses qualités sur circuit, où elle se montre "aussi rapide que les GT Porsche" selon Willmann.

La direction reste précise, l'amortissement ferme sans être inconfortable. Seul bémol : pas de freins renforcés ni de suspension à réglage manuel comme sur l'ancienne Clubsport S de 7e génération, qui reste la référence absolue pour les puristes avec sa boîte manuelle.

Quand sera-t-elle disponible ?

Les commandes sont ouvertes depuis janvier 2026 avec les premières livraisons prévues pour mai. La production se poursuivra jusqu'à la fin de l'année, offrant une fenêtre d'opportunité plus large que les éditions limitées habituelles.

Cette Edition 50 confirme que Volkswagen n'a pas l'intention d'abandonner les versions essence de ses hot hatches. Avec l'électrification qui grignote le marché, cette GTI anniversaire pourrait bien être l'une des dernières pures thermiques du genre. De quoi justifier son tarif premium pour les collectionneurs.