Volvo : les électriques moins chères que le thermique d'ici 5 ans

Volvo prédit que les voitures électriques coûteront moins cher que les thermiques d'ici cinq ans. Håkan Samuelsson, PDG du constructeur suédois, fonde cet optimisme sur la chute des prix des batteries et l'amélioration des processus de fabrication. Contrairement à ses concurrents, Volvo affirme déjà être rentable sur ses modèles électriques.

"Nous ne payons pas pour les vendre, contrairement à d'autres acteurs qui vendent à perte pour gagner des parts de marché" — Håkan Samuelsson, PDG Volvo

Une rentabilité déjà atteinte là où d'autres perdent de l'argent

Volvo revendique une position unique sur le marché de l'électrique : le constructeur suédois affirme déjà être rentable sur ses modèles 100 % électriques. "Nous ne payons pas pour les vendre", insiste Håkan Samuelsson, soulignant que sans ces modèles électriques, le volume global et les profits du constructeur seraient inférieurs.

Cette affirmation tranche avec la situation de nombreux concurrents qui accumulent encore les pertes sur leurs gammes électriques. Les marges restent certes plus étroites que sur les modèles thermiques, mais au moins elles existent. Cette rentabilité permet à Volvo de ne pas brader ses véhicules électriques pour gagner des parts de marché.

Les batteries, clé de voûte de l'équation économique

Le dirigeant suédois fonde son optimisme sur deux leviers principaux. D'abord l'effondrement programmé des prix des batteries, qui représentent aujourd'hui près de 40 % du coût total d'un véhicule électrique. Les économies d'échelle et le progrès technologique devraient rapidement rééquilibrer la donne face aux moteurs thermiques.

L'amélioration des processus de fabrication constitue le second levier. Volvo mise sur l'optimisation de sa production pour réduire les coûts de revient. Cette stratégie s'inscrit dans un contexte où le constructeur a discrètement assoupli son objectif initial d'une gamme 100 % électrique dès 2030.

Un pragmatisme face aux réalités du marché

Cette révision stratégique témoigne d'un certain pragmatisme. Volvo reconnaît que la transition électrique ne se décrète pas mais se construit au rythme des infrastructures de recharge et de l'appétit réel des clients. Un constat partagé par de nombreux constructeurs confrontés aux mêmes défis.

Le groupe suédois, contrôlé par le chinois Geely, navigue actuellement dans des eaux agitées. Les résultats financiers récents montrent une perte nette de 4 milliards de couronnes suédoises (360 millions d'euros) pour 2025, avec des actions qui ont chuté de 22,5 % à la bourse de Stockholm.

Quel impact des tensions géopolitiques sur cette stratégie ?

Les tensions commerciales compliquent l'équation. Le Canada vient de réduire les tarifs sur les véhicules électriques chinois à 6,1 % avec un plafond annuel d'importations de 49 000 unités à partir de 2026. Cette décision pousse Volvo à réévaluer ses sources d'approvisionnement.

Le constructeur fabrique plusieurs modèles électriques en Chine, dont l'EX30, l'EX40 et l'EM90. Après l'entrée en vigueur du tarif de 100 % imposé par Ottawa en octobre 2024, l'entreprise avait redirigé l'approvisionnement canadien de l'EX30 vers son usine de Gand en Belgique. Le prix de départ canadien de l'EX30 est resté stable à 53 539 dollars frais inclus.

Une projection qui reste à confirmer

La prédiction de Samuelsson s'appuie sur une évolution technologique et industrielle continue. Reste à savoir si cette projection tiendra face aux aléas du marché des matières premières et aux tensions géopolitiques qui pèsent sur les chaînes d'approvisionnement. Les cinq prochaines années diront si le pari du patron de Volvo était justifié.

Cette course à la compétitivité prix s'inscrit dans un contexte plus large où les constructeurs occidentaux cherchent à rivaliser avec leurs homologues chinois, souvent avantagés par des coûts de production plus faibles et des économies d'échelle importantes.